Es mucha la comida que termina en la basura en los hogares, en general por motivos evitables. Pese a que los alimentos resultan cada vez más costosos de comprar, a menudo cometemos errores al guardarlos. Y cuando finalmente los queremos usar, ya se echaron a perder.

Las mayores dificultades aparecen con las frutas y las verduras. Carnes, fiambres y quesos son otros de los productos que a veces se "ponen feos" antes de tiempo, por no haber sido conservados de manera óptima.

Según expertos, para evitarlo es clave en poner en práctica una serie de trucos sencillos de guardado que permiten alargar notoriamente la vida útil de los alimentos frescos.

En un documento titulado Manual para aprovechar al máximo los alimentos, especialistas del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de Argentina recopilaron decenas de esos consejos prácticos.

¿Qué vegetales es mejor dejar en heladera y cuáles duran más afuera? ¿Qué productos conviene guardar juntos y cuáles separar lo más posible? ¿En qué casos se obtienen beneficios al envolver o embolsar, y con qué materiales hacerlo? Las respuestas, en algunos casos, sorprenden.

"Algunas de las ideas parecen raras o difíciles, pero si te asegurás de que todo esté correctamente higienizado vas a tener resultados muy buenos", promete la guía oficial, difundida como parte del Plan Nacional de Reducción de Pérdidas y Desperdicio de Alimentos.

A continuación, alimento por alimento, cuáles son las recomendaciones del Manual para que duren mucho más.

Tomates. La mejor opción es dejarlos fuera de la heladera en un lugar fresco, seco y oscuro hasta por dos semanas, salvo que al comprarlos ya estén muy maduros. Si, por el contrario, vinieron demasiado verdes se pueden colocar en una bolsa de papel junto con una manzana por un tiempo.

Ajíes o pimientos. Alcanzan su máxima vida útil cuando se los deja en la heladera, envueltos en papel film.

Verduras de hoja. Una vez lavadas todas las hojas, secarlas con una centrífuga o con un repasador limpio sin apretar. Y colocarlas dentro de un recipiente hermético para vegetales entre capas de servilleta o de papel de cocina. ¿Cómo? Se coloca papel en el fondo, hojas encima, más papel arriba, luego más hojas y así hasta llenar el táper, que irá cerrado a la heladera.

Zanahorias, brócoli, puerros, apio. Recomiendan envolverlos en papel de aluminio y tenerlos así en la heladera hasta consumirlos.

Papas. Guardar fuera de la heladera, en un lugar oscuro y mejor aun si es dentro de una bolsa de papel. Colocar allí mismo una manzana ayuda a que a las papas no le crezcan brotes y se conserven mejor. A su vez, hay que alejarlas de las cebollas porque el gas que éstas desprenden acelera su deterioro.

Cebollas. Aconsejan ponerlas dentro de medias de nylon, intercalando una cebolla con un nudo. Otra opción sugerida es meterlas en bolsas de papel perforadas, siempre fuera de la heladera.

Ajo. No necesita heladera. "Se conserva excelente en un lugar fresco, seco y a oscuras", indica el Manual.

Calabazas. Conservarlas en una despensa o alacena que se mantenga fresca y oscura.

Berenjenas. Se pueden guardar hasta 7 días si se las coloca en la parte baja de la heladera bien extendidas, no amontonadas, y sin bolsas. "Conviene mantenerlas aisladas ya que reaccionan al gas etileno que producen otras frutas y verduras", añaden.

Paltas. Guardarlas en una bolsa de papel. Para acelerar su maduración, se puede poner una manzana dentro de la misma bolsa.

Pepinos. Guardar cada uno envuelto en una servilleta de papel húmeda. Y a medida que se vaya secando, humedecerla otra vez.

Espárragos. Colocarlos en un frasco de vidrio en posición vertical con agua segura, y cubrir con una bolsa de plástico. Así se mantendrán frescos y crujientes.

Chauchas. Recomiendan almacenarlas cocidas. Hervirlas unos 8 minutos, esperar a que se enfríen y luego guardarlas en la heladera en bolsas plásticas perforadas, o bien en el freezer dentro de bolsas plásticas comunes.

Champiñones frescos. Guardarlos en la heladera dentro de bolsas de papel madera. Así, según aseguran, se mantendrán firmes y secos por más tiempo.

Alcauciles. Se conservan mejor en la heladera, dentro de bolsas de plástico perforadas.

Perejil. Para que tarde más en marchitarse, sumergir los tallos en un frasco con agua segura que quede fuera de la heladera, y cambiar el agua cada dos días.

Raíz de jengibre. Pelar, cortar en rodajas y guardar en el freezer para que se mantenga fresca y sabrosa.

Ensaladas preparadas. Para que se mantengan frescas hasta por 4 o 5 días, guardarlas en frascos de vidrio tapados dentro de la heladera.

*Con información de Clarín. 

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